10 inventos y giros cotidianos de la NASA

Dec 10, 2023

Atada por su lema "en beneficio de todos" desde su formación, la NASA ha tenido la obligación de fomentar y transferir sus avances tecnológicos y científicos a las esferas pública y comercial.

Muchas herramientas, máquinas e instalaciones dentro de su hogar tienen su origen en investigaciones realizadas por la NASA durante los últimos 50 años.

La tecnología originalmente diseñada para ayudar a la exploración espacial y llevar a un ser humano a la luna, un esfuerzo instigado por el presidente de los EE. algunos de los productos básicos del día a día que ahora damos por sentado.

Desde pelotas de golf hasta gamepads y computadoras hasta cascos protectores, la tecnología de la NASA ha sido recogida y adaptada por compañías especializadas que la han llevado a la esfera comercial pública, entregando productos nuevos y revolucionarios que han transformado la forma en que las personas viven sus vidas e interactúan con su entorno. .

A lo largo de este artículo, profundizamos en los archivos de la NASA para descubrir las investigaciones innovadoras y los inventos que hicieron posibles diez de los productos domésticos cotidianos más comunes.

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Escisión de:Filtración de naves espaciales

Misión:programa apolo

Fecha:1963 a 1972

Aunque los filtros de agua básicos existían desde mediados de la década de 1950, no fue hasta que la NASA inyectó recursos en su investigación para el programa Apolo en 1963 que comenzaron a surgir los sistemas de filtración modernos. La NASA dirigió la investigación en esta área, ya que sería necesario mantener grandes cantidades de agua sin contaminar durante largos períodos de tiempo en condiciones extremas.

Para lograr este objetivo, la NASA desarrolló un sistema que funciona utilizando la capacidad del carbón para absorber contaminantes y partículas presentes en el agua cuando se trata especialmente. Este tratamiento, esencialmente un proceso de oxidación que abre millones de pequeños poros entre los átomos de carbono en el carbón vegetal, amplificó la capacidad de absorción del carbón vegetal, que con su gran superficie porosa proporcionó muchos sitios para que los contaminantes se unieran químicamente a través de la atracción. Esto dejó el agua resultante libre de impurezas.

Escisión de:Circuitos integrados

Misión:programa apolo

Fecha:1963 a 1972

Técnicamente, la NASA no inventó el circuito integrado, acreditado al ingeniero eléctrico Jack Kilby en 1958, sino que inventó variantes más nuevas y avanzadas. De hecho, se argumenta fácilmente que el programa Apolo de la NASA inició la revolución de los microchips, con la compra de más del 60 por ciento de los circuitos integrados de Estados Unidos durante toda la década de 1960, permitiendo deliberadamente que la industria se aclimatara a la producción en masa y estabilizándola mientras que pocos otros mercados existió.

Uno de los primeros usos de alto perfil de la tecnología de microchip fue en la computadora de orientación Apollo con su interfaz DSKY, que se utilizó para proporcionar computación y control a bordo para la navegación, así como el control sobre el módulo de comando y el módulo lunar. Hoy en día, los circuitos integrados se pueden encontrar en casi todas las áreas de la vida, desde teléfonos móviles y computadoras personales hasta microondas y calculadoras, principalmente gracias al procesamiento y fabricación económicos de microchips en todo el mundo.

Escisión de:Espuma absorbente de impactos

Misión:programa apolo

Fecha:1970

En la década de 1970, la NASA inventó la espuma templada, un material amortiguador diseñado para mejorar la seguridad de los cojines de los aviones. La espuma se colocó en los cascos y asientos de su nave espacial Apolo, un revestimiento que ayudaría a mitigar algunas de las fuerzas extremas a las que estarían sujetos los astronautas.

La espuma Temper es un poliuretano tratado con productos químicos adicionales que tiene una alta viscosidad y densidad, propiedades ideales para absorber impactos significativos y resistir el flujo de energía. La espuma es viscoelástica y sensible a la temperatura, lo que significa que cuando se presiona contra una fuente de calor, como un ser humano. se amolda a esa forma, ayudando al ajuste y reduciendo espacios no deseados.

La espuma templada se lanzó a la esfera pública a principios de la década de 1980, y pronto se recogió y se utilizó en equipos médicos, como colchones de espuma templada y equipos deportivos, como cascos de fútbol americano y cascos para ciclistas.

Escisión de:Llave de impacto cero inalámbrica

Misión:Proyecto Géminis, programa Apolo

Fecha:mediados de la década de 1960

Después de que Kennedy anunciara el programa Apolo en 1961, comenzó una avalancha de investigaciones sobre los aspectos prácticos de los vuelos espaciales tripulados. Uno de los avances más notables fue la invención colaborativa de la NASA con la compañía de herramientas Black+Decker en una llave inalámbrica de impacto cero, una herramienta que podía girar pernos en gravedad cero sin hacer girar al astronauta. A partir de esto, el programa de investigación desarrolló herramientas inalámbricas para una variedad de propósitos, incluido un martillo perforador inalámbrico que podría usarse para extraer rocas de la superficie de la luna.

Estas herramientas funcionaron explotando la tecnología emergente de celdas electroquímicas recargables a pequeña escala que podrían agruparse para formar un paquete de baterías capaz de entregar suficiente energía para generar la cantidad requerida de par necesario para perforar la corteza superficial de la luna. Hoy en día, esta tecnología se ha vuelto común y generalizada, y la mayoría de las herramientas funcionan con un paquete de baterías inalámbrico que se puede recargar entre usos. Curiosamente, fue directamente de la investigación realizada por la NASA en la década de 1960 que Black+Decker desarrolló la aspiradora de mano inalámbrica 'Dust Buster'.

Escisión de:Visor de traje espacial resistente a los arañazos y revestimientos de vidrio y plástico a prueba de arañazos

Misión:programa apolo

Fecha:1963 a 1972

Después de que la NASA se dio cuenta de que los plásticos eran mucho mejores para absorber la luz ultravioleta y no se rompían si se caían, se fabricaron visores espaciales con plástico. Sin embargo, el plástico sin recubrimiento se raya fácilmente y, teniendo en cuenta la cantidad de polvo y escombros en un entorno espacial, se determinó que era necesario desarrollar lentes y recubrimientos a prueba de rayones.

Debido a la investigación de la NASA, los visores espaciales ahora están recubiertos con recubrimientos de carbono tipo diamante que se aplican en películas delgadas al exterior del visor y lo endurecen masivamente. Una rama de esta tecnología ahora está disponible en las gafas de sol Ray-Ban, mientras que Foster Grant históricamente compró la licencia para replicar los primeros revestimientos para aplicarlos a toda su gama.

Escisión de:Detector de humo ajustable

Misión:Skylab

Fecha:1973

El detector de humo, inventado por Francis Robbins Upton en 1890, no se podía ajustar hasta que la NASA inventó un modelo con sensibilidad variable en 1973. Las unidades se instalaron en Skylab para detectar vapores tóxicos a bordo.

Trabajaron a través de la ionización, un proceso que implica el uso de una pequeña cantidad del isótopo radiactivo americio-241 para ionizar átomos de oxígeno y nitrógeno en la cámara de aire integrada de un detector, que a su vez tiene dos placas de metal en la parte superior e inferior unidas a la batería. Mientras ocurre la ionización, los electrones liberados son atraídos a la placa con una placa de voltaje positivo y los átomos sin electrones a la placa de voltaje negativo, creando una corriente eléctrica. Cuando las partículas de humo de un incendio ingresan a la cámara de aire, interrumpen la corriente a medida que se adhieren a los iones y los neutralizan. El detector de humo detecta la caída de corriente y activa la alarma.

Escisión de:Comunicación por satélite

Misión:Telstar

Fecha:1962

El primer satélite capaz de transmitir señales de televisión fue Telstar 1. Lanzado en 1962, fue un proyecto conjunto para desarrollar un sistema experimental de comunicaciones por satélite sobre el Océano Atlántico. El satélite fue construido por Bell Laboratories en asociación con la NASA.

El satélite funcionó utilizando un transpondedor para transmitir datos. Recibió señales de microondas a través de un conjunto omnidireccional de pequeñas antenas antes de aumentar y amplificar la frecuencia de la señal en un tubo de onda viajera y retransmitirla a tierra. La NASA continuó desarrollando esta tecnología, produciendo sistemas más avanzados para reducir el ruido y los errores en las señales transmitidas, lo que llevó a la capacidad de transmitir video y audio de alta definición.

Escisión de:botas lunares

Misión:programa apolo

Fecha:1963 a 1972

Uno de los inventos más notables que la NASA incluyó en sus trajes espaciales fue su material especial 3D 'espaciador' en las botas para amortiguación y ventilación. Utilizada para dar a los astronautas un mejor control, agilidad y longevidad mientras estaban de pie, la bota lunar era un cubrecalzado que se deslizaba sobre la bota de presión integral del traje espacial.

La capa exterior estaba hecha de tela tejida con metal, a excepción de la suela de goma de silicona acanalada que brindaba elasticidad y comodidad extra durante el moonwalk. El área de la lengüeta se fabricó con tela de fibra de vidrio recubierta de teflón, mientras que las capas internas se fabricaron con esto, seguidas de 25 capas alternas de película Kapton para formar un aislamiento térmico eficiente y liviano. A partir de esto, los fabricantes de calzado crearon una serie de zapatillas y zapatillas deportivas ligeras, cálidas y elásticas que ahora están a la venta en todo el mundo en las tiendas de la calle.

Escisión de:Superficies resistentes al arrastre

Misión:Transbordador espacial

Fecha:1981

Como parte del programa Space Shuttle, la NASA investigó cómo maximizar la resistencia al arrastre de las superficies de su nuevo sistema de lanzamiento, especialmente para el tanque de combustible externo. La superficie especial con hoyuelos aplicada al tanque permitió a la NASA alcanzar una relación de elevación a arrastre más óptima, obteniendo más distancia y estabilidad de su lanzamiento.

Después de ser lanzado a la esfera pública, este recubrimiento aerodinámico fue estudiado por Wilson Sporting Goods Company. Sus ingenieros aprendieron que al aplicar hoyuelos a la superficie de una pelota de golf, la pelota podía deslizarse más suavemente con menos resistencia aerodinámica. Con el software de gráficos por computadora en 3D, los ingenieros de Wilson pudieron predecir el progreso realizado para la nueva pelota de golf y diseñaron una con hoyuelos de tamaño mediano que crearon una gran sustentación y un mayor potencial de deslizamiento. Hoy en día, todas las pelotas de golf utilizan este revestimiento con hoyuelos.

Escisión de:Módulo de aterrizaje lunar Apolo

Misión:Apolo 15 a 17

Fecha:1971 a 1972

Al igual que con los detectores de humo, los joysticks ya existían antes de que la NASA adoptara la tecnología, pero eran irreconocibles en los productos que vemos hoy. De hecho, fue solo a través del trabajo de la NASA en la tecnología de joystick como mecanismo de control para su rover lunar Apolo, que se usaría en las últimas tres misiones Apolo a la luna, que tenemos la tecnología digital de joystick y joystick que vemos en automóviles, aviones y pads de control de videojuegos.

El controlador del rover lunar era un joystick en forma de T y funcionaba a través de una serie de motores: cuatro para conducir y dos para dirigir. Mover la palanca hacia adelante impulsó el rover hacia adelante, hacia la izquierda y hacia la derecha, giró el vehículo hacia la izquierda o hacia la derecha y al tirar hacia atrás se activaron los frenos. Activar un interruptor en el joystick antes de tirar hacia atrás pondría al rover lunar en reversa mientras que tirar de la manija hacia atrás activaría un freno de estacionamiento.

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